Je me suis instruit aujourd'hui au contact d'un excellent véto qui pratique la reproduction artificielle! J'ai essayé de résumer ici tout ce qu'il m'a expliqué (et que j'ai pu voir au passage)
Il est possible de congeler le sperme d'un mâle en vue de futures saillies (on en parle peu mais cela existe).
Cela permet de conserver durablement certaines lignées, et de pouvoir utiliser les qualités de reproducteur d'un chien, même après son décès.
Il est souhaitable bien entendu que le chien ait déja sailli plusieurs fois auparavant, afin de connaitre les qualités (et les éventuels défauts) qu'il peut transmettre. Il ne faut pas qu'il soit trop vieux non plus car la qualité du sperme se dégrade avec l'âge.
Il est préférable que le chien, ait effectué une saillie dans les deux mois avant de procéder au prélèvement de sperme.
Le prélèvement s'effectue de la façon suivante...
On met le chien en présence d'une femelle en chaleur afin de le stimuler. Inutile de faire une dessein, le vétérinaire effectue ensuite un prélèvement de sperme sur le chien excité. une fois le sperme recueilli, le vétérinaire) analyse la densité de spermatozoïdes (qui doit être supérieure à 150 000 000) et la bonne mobilité de ces derniers (plus de 70 pour cent). Le sperme est ensuite dilué, et placé dans des paillettes. Le nombre de paillettes obtenues à partie d'un prélèvement varie en fonction de la quantité et de la qualité du sperme: cela peut aller de 6 à 20 paillettes selon les races (compter plutôt 6 à 8 pour un setter).
Autre épreuve ensuite: le vétérinaire vérifie également qu'il n'y a pas plus de 30 pour cent de spermatozoïdes anormaux, et congèle, puis décongèle une paillette test qui permet de savoir si les spermatozoïdes supportent la congélation. Un deuxième peut être bien sûr effectué plus tard dans la journée, ou un autre jour afin d'accroitre le nombre de paillettes.
Ce n'est pas fini... on vérifie également par le biais d'un test sanguin si le chien n'est pas atteint de bruxellose, on dresse également une carte génétique du chien afin de pouvoir garantir lors de l'utilisation future des paillettes que c'est bien le sperme du chien en question, et pas un autre, qui a été utilisé.
Le sperme est ensuite congelé par abaissement progressif de la température, et placé dans une cuve d'azote liquide. Une fois congelées, les paillettes peuvent être utilisés des années, voire des dizaines d'années après (il n'y a pas de limite). chez les vaches, il arrive que l'on utilise le sperme de certains taureaux des années 50.
Même si l'acte n'est pas donné, il n'est pas réservé qu'à des champions. Il a néanmoins un coût: il faut compter au total près de 600 euros pour deux prélèvements (cela comprend tout: les frais de prélèvement et congélation, les frais de garde pour deux ans, l'identification génétique, frais de dossier, etc...)
Les frais de garde varient ensuite en fonction de la quantité de sperme congelé et du nombre de paillettes. Compter 40 euros environ tous les deux ans pour 9 à 10 paillettes (de quoi faire 3 portées environ à coup sûr, vu qu'il y à peu près 70 pour cent de réussite). Je vous laisse multiplier après...
Pour utiliser par la suite les paillettes, il faut effectuer un suivi ovarien très rigoureux de la chienne. On utilise généralement en France une technique par endoscopie qui permet d'injecter le sperme décongelé directement dans l'ovaire (il y a aussi possibilité de faire une opération, ce qui est couramment pratiqué aux usa) Il faut aller vite, car le sperme décongelé ne survit que 5 heures (contre 5 jours pour du sperme frais)
Tout cela peut être pratiqué dans 3 endroits en France (car seul habilités): l'école vétérinaire de maison Alfort, celle de Lyon, et chez le docteur Mimouni à l'Isle Jourdain dans le Gers .
D'après ce qu'il m'a dit il y a quelques champions setter dont le sperme à été congelé, mais il seraient peu nombreux.
C'est vrai que ça concerne plutôt les champions à priori, et moins souvent le chasseur de base mais j'ai trouvé intéressant à voir et je l'ai écrit avant d'avoir tout oublié!